El lector silencioso

Hoy venía escuchando en la radio, de vuelta a casa, una entrevista a Alberto Manguel. Manguel ha pasado toda su vida preguntándose por qué el ser humano lee, y por eso se ha dedicado casi exclusivamente a buscar la respuesta a esa pregunta. Hace unos años, leí en su libro "Una historia de la lectura" algo que me sorprendió. Si la lectura tiene una historia, significa que ha ido evolucionando y ha evolucionado de tal manera que antes apenas sí habían lectores silenciosos, y lo normal era leer en voz alta. De hecho, la lectura silenciosa, explica Manguel, es un paso reciente en la evolución de la humanidad, y todavía andamos perfeccionando el proceso mediante el cual se desarrolla esa función. El primer lector silencioso fue documentado por San Agustín, que se refería a San Ambrosio con estas palabras: "Cuando leía, sus ojos recorrían las páginas y su corazón penetraba el sentido; mas su voz y su lengua descansaban. Muchas veces estando yo presente,(...)así le vi leer en silencio y jamás de otro modo". Me sorprendió porque nunca me hubiese imaginado que el hombre no siempre ha sido un lector silencioso...